時代に似合うCAPITAのフィロソフィー

スカル、宇宙人、サードアイやピラミッド…これは”ムー”の話ではなく、CAPITAの話です。

CAPITAのボードに描かれるのは、カウンターカルチャーのアイコンばかり。いつの時代も、神秘的な主義主張や反骨精神が若者の心に響くのはある種当然の事ですが、CAPITAに魅せられているのはZ世代だけではありません。

例えば、30代後半の僕は、エッジーでありながら業界トップレベルのサステナビリティを実現しているCAPITAの二面性に面白さを感じます。

エコロジーやオーガニック、環境保全とったキーワードを掲げるブランドの多くは、ナチュラルな素材感を重視したり、クラフト感を打ち出しがち。一方、CAPITAが示すのは大胆で挑発的なスノーボードです。このルックスは自信の証。自然や健康、環境への配慮は、今や注目を集めるPR項目ではなく「当然の条件だ」と訴えかけてきます。

CAPITAの誕生とヒストリー

CAPITA SNOWBOARDSの設立は2000年、ブルー・モンゴメリー(BLUE MONTGOMERY)とジェイソン・ブラウン(JASON BROWN)によって始まりました。彼らは、トップスノーボーダーであると共に、強い影響力を持ったインフルエンサーでした。

ブルー・モンゴメリーは当時26歳。それまでの仕事を辞め、シアトルに家を持ち、そしてジェイソン・ブラウンと共に自宅ガレージでスノーボードブランドを始めます。

ジェイソン・ブラウンは、猛者揃いの1990年代BURTONライダーの中で、特に異彩を放つ個性派でした。レールに飛び乗ったかと思えば、パイプでは特大のマックツイスト、ナチュラルヒットも自在にこなし、プロダクトを自らプロモーションもする。スノーボード業界では誰よりも先に個人のウェブサイトを開設するなど、セルフプロデュース能力にも長けた類まれな存在でした。

ジェイソンはBURTONとの契約を円満に終了した後、ビジネスではない純粋なスノーボーディングの為に、ブルー・モンゴメリーとタッグを組んだのです。

ブランド名の由来はPER-CAPITA(1人に対しという意味)。ひとりひとりの異なる個性の為のスノーボードを作る。そんな彼らの信条が込められています。

SEVENから受け継がれたフラッグシップ

CAPITAのデビュー作「THE BLACK SNOWBOARD OF DEATH」の背景には、ジェイソン・ブラウンがBURTON時代に残した実績があります。

彼は、スノーボードをカテゴライズせず、1本で全てこなせる板を理想としていました。そこで生まれたのがビッグヒットを記録した”BURTON SEVEN”シリーズです。

CAPITA THE BLACK SNOWBOARD OF DEATHもこの思想の延長上にあり、その頃最先端だったスライダーシステム(※)を取り入れて勢いよく発進、BURTONの独走状態だったスノーボード界に風穴を開けました。

※スライダーシステム　1990年代後期、開発が始まったばかりの新システムにFORUM SNOWBOARDSをはじめ、多くのボードブランドが苦戦。BURTONのチャネルは同システムの成功例です。案の定、CAPITA のスライダーシステムも1年で廃止となりましたが、デビュー作のインパクトは十分でした。

CAPITAを彩る個性派の面々

CAPITAには、ブルー・モンゴメリーとジェイソン・ブラウンの他にも先進性のあるユニークなライダーが集まりました。

モダンでクリエイティブなライディングを得意とするタイラー・レポアーはCAPITAの未来を担ったヤングガン。バギースタイル一色だったストリートに、長い手足を生かす細身のニュースタイルを打ち出したコーリー・スミスは、後にCAPITAから独立したブランドSPRING BREAKの創設者となります。

また、USAで絶大な人気を誇っていたダン・ブリーズとの契約は、CAPITAが一時的なブームでは終わらない事を証明しました。X-GAME REAL SNOW(※)のゴールドメダル、VOLCOMとのコラボレーション、話題の映像作品には必ず彼の名がクレジットされていました。驚きとスリルに満ちた命がけのライディングが、CAPITAをメインストリームに押し上げたのです。

ダン・ブリーズの功績なしに、CAPITAの発展は有り得なかったと思います。

そして2013年、驚きのニュースがスノーボード界を賑わせました。「日本人プロスノーボーダー、国母和宏がCAPITAと契約へ。」

KAZUの名が入ったボードは、海外でもセールスを伸ばしました。僕たちが海外のトップライダーのシグネイチャーモデルに憧れるのと同様、海外のスノーボーダーもまたKAZUのCAPITAに乗ったのです。この事は、僕ら日本人にとって、特にKAZUの出身地である北海道のスノーボーダーにとって、とても誇らしい出来事でした。

また、それまでコンペとは無縁だったCAPITAにとって、トップコンペティターであるKAZUとの契約は”世界で戦う為のスノーボード”への挑戦でもありました。ボードの強度に問題を抱えていたCAPITAは、ボード作りを根本から見直す必要があったのです。

母船と名付けられたハイテク工場

2015年、CAPITAはライダーや職人達と共に、大きな一歩を踏み出します。それまでの発注先だったELANの工場を買収し、自社のスノーボードファクトリーMOTHER SHIPを設立したのです。

最新テクノロジーを駆使した100%ハイドローション。MOTHER SHIPでは、自然エネルギーを最大限に活用し、産業廃棄物のリサイクルにも積極的に取り組む姿勢を固めました。これが、現在のCAPITAになる為の最大の転機となったのではないでしょうか。

自然や健康に害の少ない製造方法・マテリアルを選択しながらも、スノーボードビルドのテクノロジーを進化させたCAPITAは、誰もが認めるトップブランドとなりました。MOTHER SHIPの建設に際して、政府がバックアップを行ったことからも、オーストリアのウィンタースポーツと環境に対する意識の高さが伺えます。

MOTHER SHIPのボード改革

MOTHER SHIP以降のCAPITAは、イメージや個性だけではない、テックでも戦えるスノーボードへと変貌を遂げました。

僕の感覚では、ELAN工場時代のボードの難点だった、エッジ側の盛り上がりやダイカットソールの浮き-沈みが改良され、ソールもよく走り、ワックスも浸透しやすくなったと感じています。この件に関しては、ハーフパイプコンペティター伊藤藍冬くんが、CAPITAの耐久性の向上を確かめてくれました。記事の後半で彼のレポートを掲載します。

僕たち一般スノーボーダーにとって、耐久性はボード選びの重要項目です。CAPITAのボードの弱さは年々改善されていますが、モデルによっては未だその問題を抱え続けています。

MOJANEユーザーの平均的な使用頻度(1シーズン30日間)を基準に比較すると、BURTONではどのモデルも確実に3年使えるとしたら、CAPITAのボードが良い状態を保てる期間は半分程度。

気に入ったボードを長期間大切に乗り続けようとした時、BURTONは乗る人に馴染み扱いやすくなっていくのに対し、CAPITAの乗り心地は鈍っていくという印象があります。

ユーザーは、全てのCAPITAボードが今以上に丈夫で良い状態が続くようになることを期待しています。

CAPITAというムーブメント

2018年の平昌オリンピックで、オーストラリア代表スコッティ・ジェームス(SCOTTY JAMES)がCAPITAのボードで銅メダルを勝ち取ったことは記憶に新しいところです。

彼はCAPITAのロゴが埋め込まれたブラックボードに乗っていましたが、CAPITAとのスポンサー契約は結んでいません。

また、ソチオリンピックのゴールドメダリスト、セージ・コッツェンバーグ(SAGE KOTSENBURG)もプライベートではMOTHER SHIPのスノーボードに乗っています。

長い間、トップライダーの生命線は、スノーボードブランドとのスポンサー契約でした。

選手のキャリアだけではなく、広告塔として、開発者として、テストライダーとして、双方は密接な関係にありましたが、時代の流れと共に、選手自身がより多くの選択肢の中から自分に合ったボードを探し求めるようになりました。また、契約上の制約に縛られず、思うままに活動したいというライダーも増えています。

それを実現させたのが、スノーボード以外の大手企業によるスポンサードです。例えば、RED BULLやMONSTER ENAGYといった飲料メーカー、TOYOTA、AUDI、MICHELIN、FALKENなどの車両・タイヤメーカー、G-SHOCKやSEIKOといった時計ブランドです。

こうした企業からのサポートを受けられるようになったのは、ストリートから生まれたマイナースポーツだったスノーボードが、競技人口を増やし、メジャースポーツに近付いてきた証かも知れません。

選手の環境を優先する為に、スポンサーのあり方も変化しています。CAPITAは、そんな新たな動きにも柔軟に対応し、自由な道具選びを快諾することで、個性と才能を併せ持った若いスノーボーダーを成長させているように感じます。

EVERYTHING IS POSSIBLE

おおよそ20年前、「個性派」という言葉で片付けられていた若者たちは、それぞれのキャラクターを認め合い、個々の才能を生かすことで、いつの間にか粒ぞろいのプロフェッショナルとなりました。その極意は、公式サイトに見ることが出来ます。

Snowboarding is a beautiful thing. It is what we love most, and we want it to exist for generations ahead. Our hopes for the future include an environment where endless smiles and fist-bumps are tied to consistent snowfall and maximum air time. You know that moment in any snowboard video where a dude does some crazy move and the homeys rush in with hi-fives and hugs? That’s what we’re talking about. We want more of that feeling. It’s about shredding with good friends, embracing the might and magic of winter – and we want to make more responsible decisions to help protect that moment for all of us. スノーボーディングは美しい。我々は心からスノーボーディングを愛し、次なる世代へとこのカルチャーを残していきたい。降り止む事の無い雪が絶え間ない笑顔とハイファイヴをもたらしてくれる、そんな未来が訪れる事を望んでいる。ほら、ビデオの中でプロ達が仲間とハイファイブを交わし、ガッチリとハグをしあう場面があるだろう？そう、そんな感じの未来だ。それがこの先も続いてくれると嬉しい。仲間と滑り、冬の魔力にのめり込む。そしてその瞬間をこの先ももたらす為に、我々はより責任のある判断が必要とされるのだ。-CAPITA公式サイトより-

CAPITAのサクセスストーリーは、今、仲間と共にスノーボードに熱中している若い世代に夢を与えています。

スノーボード界の新時代を牽引し、次のスタンダードを作っていくにはCAPITAの力が必要です。決してパークボードブランドではなく、パウダーボードブランドでもない。オールマウンテン・フリースタイルスノーボード、それがCAPITAです。これからもユーザーを唸らせ、驚かせるような進化を続けて欲しいと願っています。

AITO ITO × CAPITA

ここからは、CAPITAに乗るハーフパイプコンペティター伊藤藍冬くんがCAPITAの魅力について解説します。10代のアスリートの目に、CAPITAはどう映っているのでしょうか。

aito：CAPITAには、他のブランドには無い独自の世界観があります。全てのモデルにはストーリーがあり、それがボードのグラフィックに込められています。板の性能はピカイチで、仕上がりは隅々まで完璧です。CAPITAが醸し出す独特の雰囲気は、ファッション性を求め、スタイルのある滑りを目指す、こだわりを持ったスノーボーダーに好まれています。

海外では、CAPITAに乗ったライダーたちが、半端ない滑りをSNS等でどんどん発信しています。MARKUS OLIMSTAD、MILES FALLON、BENNY MILAM など、僕と同世代も多いです。日本では、國母和宏君を筆頭に、スタイリッシュなライダーが揃っています。デザインや性能だけでなく、ライダーの活躍によっても注目度が高まっています。

ハーフパイプ × CAPITA

aito：僕がCAPITAを使い始めたのは2018-2019シーズンです。UNION BINDINGのSTRONGERというチームムービーで、CAPITAに乗ったライダーの半端じゃない滑りを観たことがきっかけで、一気に惹きつけられました。

ハーフパイプでは、SCOTTY JAMESがCAPITAに乗り、圧倒的な強さを見せていました。その結果に、CAPITAはパイプでもいける板だと確信しました。それまで、様々なブランド、様々な硬さの板に乗ってきましたが、CAPITAに乗ったことは無かったので不安はありましたが、いざ乗ってみるとイメージ通りの滑りをさせてくれる、自分らしい動きが最大限に出せる板でした。

CAPITAには、他ブランドのようなガチガチに硬い板はありません。ですが、他ブランドの硬い板と比較しても負けない反発、キレがあると感じています。

僕が乗っているTHE OUTSIDERとMERCURYも、決して硬すぎない板ですが、パイプでも十分な高さが出せて、それでいて自分で操れるので、硬い板じゃ出来ないような洒落が効いたトリックや、サイドヒットで思い切り遊んだり、攻めることもできます。

THE OUTSIDERは、CAPITAの中では珍しいほぼフルキャンバーのモデルなので安定感があり、パークライドを基本とするライダーにオススメです。

MERCURYは、足元はキャンバー、ノーズテールがリバースキャンバーというCAPITA特有の形をしています。ライディングでは、エッジングが強く鋭いラインのカービングが可能で、パウダーでの浮力もあります。足元のキャンバーが高いので、エアーの時の反発も強いです。まさに、オールラウンドな板です。

これからのCAPITAに期待する事

aito：今、CAPITAに刺激を受けて個性を伸ばすライダーが急速に増えています。積極的に自分をアピールし、自由に表現するライダーを、寛大に応援してくれるからです。

今後も若くパワフルなライダーが揃い、根強いファンが増え、ブランドとしての影響力も大きくなっていくと思います。「スノーボーダーの為のスノーボード」というスタンスを変えず、より良いボードを開発してくれると期待しています。

CAPITAに乗って目指すもの

aito：2019年5月、CAPITA日本代理店のCOUSTM PRODUCEのオフィスにお邪魔しました。コンペティターとして「CAPITAに乗って頑張りたい」という僕の思いを伝える為です。

CAPITAのブランドイメージは、スタイルと性能を重視するMOJANEのラインナップにハマっています。MOJANEでは、僕の知る限りのレビューとアドバイスを公開し、老若男女問わずボード選びの参考にしてもらいたいです。

CAPITAの勢いはどのブランドにも負けていません。CAPITAには、個々のスタイルで活躍するライダーが揃っています。僕も、彼らの様に自分だけのスタイルを磨いていきたいです。まずは日本で、そして世界でも通用するノーボーダーを目指します。

札幌市出身/ 2001年12月11日生
FIS第24回全日本選手権大会ハーフパイプ種目第9位 / JSBA第36回全日本選手権大会ハーフパイプ種目第1位 19-20使用ギア BOARD:CAPITA THE OUTSIDERS 154, MERCURY 155 / BINDING:UNION TEAM FORCE(M)
好きなライダー Kevin Backstrom / 得意な技 fs900 melon

CAPITA日本公式サイト